序章(第3/5 页)

“他是我大学时代住的公寓房东家的儿子，跟我同龄，而且也住在这里，所以我们就成了朋友。公寓的名字叫‘绿庄’。”

“这样啊，所以这里的名字……”

“Green Heights”就是“绿庄”的意思。

“嗯，他后来子承父业，将旧房改建为现在这座公寓。”

这时，江南发现桌子一角摆放着一个有趣的东西，是一件用黑色纸折成的、形状复杂的折纸作品。

“这就是那个‘恶魔’吧，”江南指着它说道，“我记得它好像在《迷宫馆事件》里出现过。您现在仍热衷于折纸吗？”

“算是吧。”

岛田拿起这个有嘴有耳、有手有脚，从翅膀到尾巴都齐全的“折纸作品”，把它放在了掌心中。

“那本书出版后，反响出人意料地强烈。创造‘恶魔’原型的那位折纸专家给我写了封信，我也是看了他的书才会折这个的。他这次教我如何折新设计的‘改良版恶魔’。你看这个，旧版的只有五根手指哟。”

江南接过他递来的“恶魔”凝神观看。果然，原来的是五根手指，现在分出了七根。

“‘七指恶魔’？”

“嗯。读过阿瑟·克拉克<a id="note2" href="#notef2">[2]</a> 的《童年的终结》吗？这个似乎是受到那本书中‘超负荷’概念的启发而设计出来的。”

“真了不起呀！这么复杂的东西竟然是用一张不经任何裁剪的纸折成的。”

“一点不错。”

“看来折纸也是一门深奥的学问啊！”

江南从不同角度对这件造型奇特的东西仔细端详了一番。这时，两周前读过的《迷宫馆事件》中的内容栩栩如生地浮现在他的脑海中。来这里之前一直纠结着要不要对岛田讲的那件事，此刻又徐徐在他头脑里升腾起来。他稍微犹豫了一下，决定还是说出来。

“那个，岛田先生——不，还是称您为鹿谷老师吧。因为不管怎么说，我也算是稀谭社的编辑。”

“随你怎么叫，不过‘老师’二字还是免了吧。”

“那么，鹿谷先生，”江南说着，稍稍端正了一下坐姿，“怎么说好呢？老实说还真是宿命呀！”

“宿命？指什么？”

“嗯，就是说，”他停下来，瞅了一眼挂在墙壁上的八角钟。和刚才一样，指针依旧指在不到四点的地方。他边伸手拿放在桌上的烟盒，边接着说道：“您知道镰仓那儿有一座名为‘钟表公馆’的建筑吗？”

“钟表公馆？”

岛田洁——即鹿谷门实的反应十分强烈。他那浓密的双眉紧蹙，锐利的目光再一次注视着江南。

“江南君，难道又是……”

“您猜对了。”

江南在突然变得有些严肃的气氛中，与他四目相对。

“听说那儿又被称为‘钟表馆’。正如您所推测的，那幢房子也是中村青司设计的建筑物之一！”

3

“我想知道具体情况。”

鹿谷门实面对长桌，将滤好的咖啡倒进杯中之后，迅速转身看着江南问道：“你到底是从什么地方得到这样的情报的？应该不是你自己查出来的吧？我想无论如何你也不愿再和中村青司这个名字扯上关系了吧？”

“没错！”

江南嘴角上叼着新点燃的一支烟。

“所以我才会深切地感受到，这就是宿命。啊，谢谢。我不客气了。”

江南用小勺搅动着咖啡里的砂糖，翻着眼睛偷窥坐回沙发的鹿谷的表情。只见他双手交叉放在脑后，表情严肃地注视着这边。

“前些天我不是在电话里跟您提到过，今年春天我调换了部门嘛。”

“啊——嗯！”鹿谷噘着厚厚的嘴唇，点了点头说，“你不是说分配到《CHAOS》编辑部了吗？”

“您读过这本杂志吗？”

“啊，大致翻了翻。我对这方面也不能说完全没兴趣……”

《CHAOS》杂志是稀谭社三年前创办的月刊。只要看一下“超科学杂志”这几个诡异的题跋文字，便可知道它是以全面介绍心灵感应、超能力以及不明飞行物等所谓超常现象为主题的，主要读者群是十几二十岁的青少年。前几年，年轻人中间掀起了一股神秘热，该杂志便是借着这股东风应运而生的，而且比最初预计的更受欢迎。尽管早在它之前已有几种同类型杂志，但是它仍能经久不衰，发行量也不断扩大。

“我现在在《CHAOS》编辑部负责一项‘特别企划’，这个企划叫作‘镰仓·挑战钟表公馆的幽灵’。”