第二十章 消失之夜(第5/5 页)

柳士郎直视着美惟，加重了语气。

“就算是受到达莉亚祝福的人，如果遭到意外事故或者遇害也会死的。我们并未与‘死’完全脱离关系。美惟，还有望和，关于这一点，你们应该知道吧？”

和妹妹并排坐在沙发上的美惟嘴里发出尖叫，仿佛想打断姐夫的话。她的身体弯成两折，两手紧紧抱头。

“……可怕！”

“姐姐！”

望和将手放在她肩上，安慰起来。

“振作点儿，姐姐。”

“可怕。我不想死……真可怕。”

“是谁？”

望和将手放在因受刺激而情绪狂乱的姐姐肩上，问向柳士郎。“是谁杀死了外公？”

“这个嘛……”

柳士郎斜眼看了一眼坐在一旁椅子上的玄儿。

“这孩子说在房间里看到可疑人士，但他从未见过，不知道是谁。”

“有多少可信？”

望和冷冷说道，投向玄儿的目光中透出明显的不信任与轻微的敌意。

“那孩子——他这样的孩子说的话能信吗？”

“虽然我们不能盲目相信，但我觉得他不会说谎。”

柳士郎陈述自己的意见。

“玄儿没必要说谎。我甚至怀疑在这孩子的脑子里是否有‘说谎’这个概念。”

“那么，姐夫……”

望和将视线从咬着嘴唇低头不语的玄儿身上移开。

“假设真如这孩子所说，那就是说有外人偷偷进入这里……吗？”

“可能是，也可能不是。”

“可是，不是说‘从未见过’……吗？”

“玄儿从十角塔出来才过了一个星期左右。之前的九年里，他见到的人极其有限。在‘外面’生活不过一个星期，他能全部记住这里的所有人吗？”

“那么……”

“怎么样，玄儿？”

柳士郎慢慢地转向玄儿。

“现在这里有没有刚才你在房间里看到的可疑人物？”

这也可以说是在暗示。玄儿熟悉的阿静与鬼丸外的三个用人中有没有那个“嫌疑人”。但玄儿的反应却莫名其妙。

玄儿抬起头看了一下柳士郎、美惟与望和，然后扫视了一圈用人们，歪着脑袋沉思片刻后，一声不吭、面无表情地摇摇头。

“你是说不在这里？”

柳士郎问道。玄儿继续缓缓地摇着头，用细若蚊蝇的声音说着“不知道”。

“不知道……我不知道。”

“……是吗。”

“请问，要不要叫医生来？”

阿静战战兢兢地问向双手抱胸、低声沉吟着的柳士郎。虽然她不像美惟那样狂乱，但那极其苍白的脸色与微微颤抖的声音充分显现出内心的不安。

“而且，发生如此大事，可能是我多管闲事，还是……”

“你想说的我明白。虽然明白，但是——”

柳士郎口吻严厉，眉头皱得更紧。

“我原本也是名医生。如果要急救生死未卜的患者，那另当别论，但现在就算另叫一个医生来，恐怕也无济于事。嗯，关于是否报警，还要和父亲商量，慎重地……”

“对呀，父亲为什么没来？”

望和环视屋内，听起来像是刚刚才注意到这件事。

“是啊。”

柳士郎点点头。

“我也觉得奇怪。好像宴会之后，他早早就回了自己的房间。我本想用传声筒首先通知他，可是，不管铃怎么响，也没有一点反应。”

“可能睡得熟，没听到吧。”

“或许吧。或者……”

“要去看看吗？”

此前一语不发的鬼丸用颤巍巍、嘶哑的声音问道。

“要我去看看吗？”

“啊，好的，拜托你了。”

得到柳士郎允诺的鬼丸点头说了声“交给我吧”，便转过身，静悄悄地向大厅门口走去。

“不，等等。”

这时，柳士郎仿佛突然改变了主意。

“我也和你一起去吧。”

他神情严峻，跟在老用人身后。

“我总有种不祥的预感。”

7

几分钟后，在旧北馆二楼浦登卓藏的卧室里，他们发现了房间主人的惨状——“视点”已不再局限于玄儿的身上，而是自由地时空跳跃，将十八年前的“事实”——各种场景、事件、信息一一收集、联系起来。

在柳士郎与鬼丸去卓藏卧室时，首先引起注意的是贴在房门上的藏青色带子。以把手为起点、沿着无光泽的门板向上延伸，消失在门后。看起来像是“贴在”上面一样。

那好像是和服上的腰带，一端牢牢地系在门把手上。门没有锁，只是微微向内侧开着，但一推门却有种不寻常的沉重感。明显感到有什么本不该有的重量作用在门上……

打开的门后，柳士郎他们发现确实察觉到了某样物体——卓藏挂在门后，脑袋套在打了圈的腰带中，而腰带另一端则固定在走廊一侧的门把手上。

两个人赶忙解开腰带，将卓藏放下来。但为时已晚，他已经断气。死因是腰带勒住脖子引起的窒息。柳士郎是如此诊断的。

卧室中有壁炉。

柳士郎小心翼翼地确认岳父已“死”后，又检查了壁炉及其附近，结果查明本该有的烧火棍不翼而飞。

而且——

两人还发现床头柜上放着一本书。

那是堀口大学翻译的保罗·魏尔伦的诗集。书中夹着的一张可能是从日记本上撕下的纸片，上面用犹如表达其激情的红墨水潦草地写着这样的话——

吾亦往之

樱之旁

“樱”即为卓藏妻子的名字，她是玄遥与达莉亚的独生女，是柳士郎亡妻康娜、美惟与望和的生母。

九年前——玄儿出生，康娜去世的那年秋天，这位浦登樱在她三十九岁时，也是在旧北馆自己的房间里，同样用和服的腰带套住脖子，了却一生。这宅子里的每个人都知道这个事实。

于是，那潦草文字被看作卓藏的“亲笔遗书”，成为他“自杀”的证据之一。自卧室壁炉处消失的烧火棍当然也成了重要的证据。

于是，当晚凶案的真相似乎一目了然，除了关于玄儿在现场目击到的来历不明的可疑人物和与其“消失”之事。

8

最终，他们没有报警。

幸运的是当晚的风雨并未进一步加剧，转天早晨秋高气爽。当晚，被柳士郎叫来的外科医生村野英世做出浦登玄遥与卓藏的死亡诊断。

当初被认为是“他杀”的玄遥，肉体在这个阶段发生了令人惊讶的变化，但还是将玄遥看作是“病死”，而“自杀”的卓藏是作为“事故死”进行了内部处理。“杀死”玄遥的凶手是卓藏，卓藏在作案后“自杀”——浦登家族必须保守这样的秘密，以免受人非议。作为柳士郎的旧知，村野医生在听了详细的解释与强硬的说服后，最终答应参与这项隐蔽真相的工作。

遵循浦登家的惯例，没有进行守夜与葬礼。而是先将浦登卓藏的“自杀尸体”放入庭院里的墓地——“迷失之笼”中。

这是四天后的事情。

又过了四天。一个晚上，浦登玄遥也同样被放入“迷失之笼”。这是由即将继承家业、成为浦登家族下一代馆主，进而成为“凤凰会”最高权力者的柳士郎做出的冷酷决定，并得到美惟与望和同意后着手处理的。

此后，常年守护“迷失之笼”的鬼丸又被赋予了新的任务。自那以来，他并未表现出特别的不满，继续默默工作。这也是已故达莉亚的意思——可能老用人认同这样的解释吧。

总之——

看上去，十八年前“达莉亚之夜”发生的凶案算是基本解决了。

9

事情发生两个月后，同年十一月的最后一日。

在秋季即将结束、冬天即将来临的这天早晨，发生了新的惨剧。

旧北馆的厨房着火，引起了大型火灾。着火的原因与责任人不明。大火名副其实是在瞬间燃起的，结果烧毁了北馆所有的木屋和与西馆相连的大半个游廊。

此时，“视点”首先位于影见湖的上空，俯瞰着湖中小岛上那燃烧着的宅邸（……角岛，十角馆燃烧着）。但是，接下来的一瞬间，它以令人目眩的速度落到地上，潜入了馆内（……全体死亡）。它避开熊熊燃烧的红色火焰，移动时（包裹着十角馆的红色火焰自然而然与那记忆重叠在一起……），看到了各种各样的情景。

馆内各处的人们于烈火与浓烟中慌乱逃窜。大多数是为了早晨的工作而来北馆的用人。

既有早早觉察情形不对而逃脱的人，也有最后方才醒悟而陷入绝境的人；既有积极地想要止住火势的人，也有已经成为火球满地打滚的人；既有因被压在倒塌建筑下而呻吟的人，也有拼命想救出同伴的人；既有无处可逃、只得大声哭喊的人，也有已经脱离险境，但再次冲入大火中的人。

玄儿的身影也在其中。

几分钟前，在二楼卧室中醒来时，他立刻发觉情况不对，房间里飘散着异样的焦臭味。

但是，他做梦都没想到会发生如此大火。他换好衣服、穿上鞋子……在他像平时一样穿衣服的时候，异味越来越浓。很快，白烟从门下方漫进来……

屋外传来女人的尖叫，听起来像是美惟或望和的声音。开始不知道她在喊什么，片刻后终于听出来——

“着火啦！”

“着火啦！”

最终也没弄清楚那声音是美惟、望和，还是某个女佣发出的。

“着火了……快跑！”

玄儿从房间慌忙逃出时，二楼的走廊几乎完全被浓烟掩盖。

玄儿用手按住口鼻，向楼梯方向跑去。

一睁眼、泪水便止不住夺眶而出。稍作呼吸，喉咙便疼得止不住咳嗽。尽管如此，他总算跑到楼梯处，连滚带爬地跑下一楼，但是在那里等候他的（包裹着全馆的红色火焰……）是不断嚣张地舔舐着墙壁与天花板、恐怖而扭曲的旋涡状的红色火焰。（这个形象、这个记忆……是的，这是……）由于受惊过度，玄儿目瞪口呆，一步都挪不动了。可是，这时——

自肆虐的红色火焰对面出现了一个身影，其背后是外面白色的光。

那是……那就是出口吗？

如果跑到那儿，就能出去了吗？

玄儿用力摇了摇被恶臭与热气熏得晕乎乎的脑子，使出所有的勇气与气力，一下子冲向大火……

“……玄儿少爷。”

耳边传来某个人的喊声。

“玄儿少爷，您要挺住。”

……啊，这个声音好像是那个……（那个少年的……）

“玄儿……”

那人的声音突然中断。

随着一声巨响，某样东西掉落下来，砸在玄儿身上。动弹不了，难以动弹……难以忍受的恶臭、浓烟与热气。喉咙里火烧火燎！呼吸困难！浑身燥热疼痛！又热又痛！难受！热！痛！啊，这样下去……

那个声音又不知从何处传来……

和刚才的声音不同，如今仿佛在号啕大哭，又像是大声呼喊……这是……（这一定是那个人的）这个声音、这样的悲鸣……

巨响的同时，又有什么东西掉落下来。

那是被火烧塌的一根粗木。虽然侥幸没有被直接击中，但斜落下的木头一端掠过玄儿的头部，给倒地不起的玄儿的脑部以重击。

那个号啕大哭般的声音又不知从哪儿……啊！（这个声音是……）这个声音。（这样的悲鸣……）这个……

玄儿的意识至此中断。他一下子向着吞噬、消除他之前所有过去的巨大空白坠落下去。

同时“视点”也从浦登玄儿身上弹开。弹开的“视点”没有再停留在这个时代的“现实”，而是螺旋升空。时大时小，时急时缓，不规则地扭曲旋转着。而后——

“视点”再次超越法则、超越时间，飞回十八年后的暗黑馆——人们在此度过同样黑夜的当下。