第十七章 追忆之炎(第5/5 页)

“事情的经过是听别人说了才知道的，我自己并不记得那段经历——不过关于这件事，如果还留有活生生的记忆的话，或许就不能像现在这样和父亲相处了。我觉得这样不也挺好吗？因为不记得，所以在某种程度上可以把它当作是别人身上发生的事情，自己也可以保持一份冷静。”

“请你告诉我吧，玄儿。”

我不肯就此罢休。

“为什么令尊会这样对待亲生儿子呢？”

我这么一问，玄儿立刻抬起低垂的头。“我不是说过吗？我爸非常爱她的前妻康娜。所以……”

“这个我听说过。但为什么？”

“我爸非常爱康娜。正因为如此，他非常恨我。”

“恨？”

“是的。”

玄儿叹口气。

“现在我就告诉你吧。”

听上去他下了很大的决心。说完，他转过身、侧对着我盘起腿，将目光投向房间空空如也的角落，看也不看我。

“那是距今二十七年前，八月五日发生的事情。”

我对于“八月五日”这个日期有印象。是的，那天是玄儿的生日。

“二十七年前的八月五日——据说那一天正好也像昨天一样狂风暴雨。当时，在两年前和我爸结婚的康娜，腹中的孩子——他们的第一个孩子即将临盆。本来离预产期应该还有很长一段日子，但她偏偏在那个晚上要生了。据说原计划就在那几天送她住院，在医院接生的。可是……

“总之，由于情况紧急，没有时间顶风冒雨开车去医院，也没时间把产婆接到家里。无奈之下，我爸决定亲自接生。他和野口医生毕业于同一所医科学校，在和康娜结婚并入赘浦登家之前也曾是医生，所以他才敢做出这个无奈的决定。于是他们在旧北馆康娜的房间里进行了接生。”

玄儿停下来，长叹口气。

“但是……”

玄儿用苦涩而沉重的声音继续说着，身体纹丝不动，目光也没转向我这里。

“具体什么状况，我不知道，也不想知道。是因为什么才导致那样的结果？责任在谁？是怎样的责任？我不知道，现在也无法查证。

“但结果却非常明了。深夜，当暴风雨更加猛烈的时候，馆内响起了初生婴儿的哭声。可是尽管父亲竭尽全力，但母亲还是在那晚停止了呼吸。”

……

“唉，发生的就是这样的悲剧。”

说着，玄儿瞥了我一眼。我一下子无言以对，只能默默地低垂眼帘。玄儿继续说道：

“为此，我爸心生怨恨。他痛恨那个自己心爱的妻子用生命换来的孩子，或者可以说他痛恨那个杀死自己的爱妻却得以幸存的孩子。

“或许他也有自责的念头，自责没能救下妻子。或许正是为了打消这种念头，他才更加恨那个孩子。于是他……”

“他就想把那个孩子幽禁在那座塔上？”

“没错——我是这么听说的。”

“不过玄儿，不管怎样……”

喉咙仿佛被什么堵住了，我慢慢地咽了一口唾沫。

“这事——这件事情，你听谁说的？”

“大致的情况是听鬼丸老人说的。”

玄儿回答道。

“如果提问得当，他会把自己知道的事实中有必要让我知道的地方告诉我。”

——您是问我吗？

那仿佛“活影子”一般，甚至难辨男女的黑衣老用人的那颤巍巍的嘶哑声音又在我耳畔响起。

——我必须回答吗？

我不禁闭上眼睛。

“后来我也直接问过父亲。他承认了，并且毫不隐瞒地把全部事情告诉了我。他对我道歉，我也基本上原谅他了。”

虽然这么说，但玄儿的声音听上去依然沉重苦涩，表情也很僵硬，仿佛内心忍受着极度的紧张。

“真的吗？”尽管我心想这也是理所当然的，但还是不解地问道，“玄儿你真的就这么原谅他了吗？康娜夫人的死对于柳士郎的确是一个沉重打击……虽说如此，但他竟然把亲生孩子关在那种地方那么多年……”

无论如何也不可能做出那样的事啊！这就是当时我心中直率的疑问。

“的确。”

玄儿沉默一会儿后，微微点头说道。他本想接着说些什么，但突然又转念般地摇摇头。

“关于这件事，以后再说吧。”

他用指尖按着右边的太阳穴附近，声音听上去依然沉重而苦涩。

“我还是下不了决心。并非想要你着急，但是中也君，你能否再给我一点时间呢？”

7

对于玄儿的请求，我不可思议地点头表示同意。在听着他述说的过程中，当初以愤怒的形式出现的激动慢慢平复下来。我觉得正是因为事关重大，玄儿才不愿说下去，这也是没办法的。但是——

现在可不能疏忽大意啊——我对自己说道。因为还有很多其他事情要问。

“可是中也君……”

玄儿的语调变了。与此同时，他放下腿，重新转过身对着我，看向我手中的那张纸。

“你把这些疑点都写下来了……恐怕你多少有些发现或者想法吧？”

发现？想法？——啊，那是……

“当然，你肯定会有许多事情不明白，感到不安和焦虑也是理所当然。你不也说‘一般人都会生气的’吗？的确如此——对不起了。”

玄儿叹口气，低下头、自上而下看着我。

“我也觉得对不住你。特别是事态发展到现在这样，很多事情都应该早点儿解释，从而获得你的理解。我也这样反省了不少次。”

玄儿低下头又说了一次“对不起”。

我并不希望他像这样道歉，所以有点手足无措。但是，如果玄儿了解我的想法，可能又要含糊其辞。我无法消除心中的这个疑问，所以就必须沉默，尽量让他看不透我的心思。

几秒，不，几十秒之久，我们沉默着。夜晚一片静谧，没有风雨声。

情绪稳定后，左手的伤与肿胀之处比刚才更加疼痛了。赤裸的上半身也感到有点冷。我忍着痛将毛毯拉过来盖好。

“我是想到一些事情。”

我先开了口。

“我也不敢确定，只能说那只是猜想而已吧。”

“哦，是关于哪一项的？”

被他这么一问，我静静地看着手中的纸片说道。

“是‘那些是什么菜肴？’这一项。”

话一出口，方才噩梦之中那令人震惊的场景在脑海里重现了。宴会厅里的黑色餐桌，餐桌上那硕大的椭圆形黑色盘子，盘子上用大块白布遮盖住的那奇异的……

“然后呢？”

玄儿哼了一下，催促我往下说。

“你把宴会中的菜想象成什么了？”

“那是……”

我犹豫着要不要马上回答。

“你想要我说吗？”

“我很想听听看啊。”

玄儿一本正经地说道。

“我对你的个人想法很感兴趣。”

提问者与被问者的位置完全颠倒了。我慢吞吞地眨了一下眼睛，鼓起勇气，迎着玄儿的目光说道：

“我说了之后，你会把你所知道的一切都告诉我吗，包括我说得对不对？”

“我是这么打算的。”

玄儿毫不犹豫地回答道。

“在这儿不可能告诉你所有的事情。不过嘛，至少在今晚之内，我会依次全部告诉你，包括刚才我们说起的那件事。”

“今晚之内吗？”

“为了解释清楚，还有几样东西要让你看。”

原来如此，原来是这样啊——我感到两人的想法合拍了。这样说开了之后，就算有什么万一，恐怕他也不会再含糊其辞了吧。于是我决定按玄儿的要求去做。

“‘肉’这个字，我来到这里之后听到很多次。”

我尽量保持冷静的声调，开始说起了自己的“想象”。

“在前天晚上的‘宴会’之上，应该也出现过这个字眼。而且在此前后，我都到听伊佐夫提起过这个字眼。他说他的父亲首藤利吉常说‘非常想吃那肉’、‘今年又吃不到那肉，真遗憾啊’什么的……”

“伊佐夫君吗？嗯，这种挖苦人的话的确像他说的。”

“关于这个‘肉’，我也曾问过美鸟与美鱼。”

“哦，是吗？”

“于是，她们告诉我伊佐夫说的‘肉’是指‘达莉亚之宴’上的那道菜肴，还说那是‘非常特别的东西’。”

“她们没说那个‘特别的东西’实际上是什么吗？”

“我试着问过，但她们说还是让你告诉我比较好。所以……”

“所以你就做了各种各样的想象。想象那道菜是什么，里面使用的‘肉’是什么，对吗？”

“是的。”

“那么，据你的想象，那是……”

玄儿从椅子上探出身体，凑过身来，表情严肃地盯着我的双眼，嘴与脸颊上看不到一丝笑容。他全身紧张，但这种紧张和刚才叙述自己身世时的紧张稍有不同。

“据我想象——”

脑子里重现出当时的场景——盖在餐桌大盘上的白布被一下子取走。带着深绿色硕大鱼鳞的“尾巴”与长有两只手臂、肌肤雪白的上半身露了出来。是的，这一定是……

“那是人鱼吧？”

我下决心说道。

“传说中栖息在影见湖中的人鱼。它的‘肉’被做成了‘达莉亚之宴’上的那道菜肴，对吗？”

“啊？！”

玄儿似乎很惊诧，瞪着眼睛低声喊道。我继续说道：

“汤里那口感粗糙的奇怪物体就是‘肉’吧？涂在面包上的糊状物也是，还有一开始拿出来的葡萄酒中说不定也有人鱼的鲜血。”

“哈哈。”

“这么一想，我想‘人鱼之血染红湖水是吉兆’这句话也就能解释通了。总之，玄儿你们——这个浦登家族的人自古就相信影见湖中有人鱼存在，这可以说是‘人鱼信仰’之类的……所以，湖水被染红这种让人想起‘人鱼之血’的现象，对于浦登家来说，希望把它作为值得欢迎的事情——即‘吉兆’来理解。”

“解释得真是巧妙。”

“还有一点。关于望和，你曾说过她‘即便想死也死不了’，会不会是这个意思呢——在每年的‘达莉亚之宴’上，浦登家族的人都要吃人鱼的肉。说起人鱼肉，自然与长生不老的功效联系在一起。吃了人鱼肉，望和她应该也已经可以长生不老，所以即便想死也死不了。”

说到这里，我停了下来，两眼凝视着玄儿的唇畔。他会有何反应呢？是肯定还是否定，或者是……

“嗯，我听懂了。你觉得那是人鱼的肉啊？的确，站在你的立场上，这样想也是理所当然的。”

玄儿现在的声音与表情让人觉得他似乎没有刚才紧张。总觉得他似乎松了一口气，甚至显得有点愉快。

“猜错了吗？”

我怀着惋惜与徒劳的复杂心情问道。玄儿摇摇头，说道：

“不，也没完全猜错。倒是触及了要害的地方。”

“那么……”

“不过，很遗憾呀，中也君。所谓影见湖的人鱼什么的，那完全是传说，现实中是不存在的。至少在现在，浦登家族中应该没有人相信了。前天我不也说过吗，世界各地都有关于人鱼的传说，但全都是人们想象的产物。即便是留存在各地的人鱼木乃伊，也都是人们伪造的假货。”

“那是……是啊，的确如此。”

“这个湖里可没有什么人鱼哦。”

玄儿斩钉截铁地说道。

“所以，这里当然也没有所谓人鱼肉之类的东西。或许伊佐夫君啦首藤表舅他们也和你一样，误以为那是人鱼肉。这种可能性很大啊。但事实并非如此。那道菜——‘达莉亚之宴’上享用的那道菜，绝对不是用人鱼肉做的。”

“但是，那么……”

这是什么意思？

我并不想积极地相信在这个世界上确实存在所谓人鱼的生物。我自认为这点科学常识我还是有的。但是，关于目前发生在暗黑馆中的问题，除此之外，我觉得没有其他解释方法。

“如果不是人鱼，那它到底是什么‘肉’？”

“你想知道吗？”

玄儿反问道。他的唇畔又浮现出刚才那种会心的微笑。

“我们约好了要在今晚告诉你。在此之前——”

玄儿轻轻敲击着床边，从椅子上站起来。

“有一件事必须先解决。怎么样，中也君？能起床走动吗？”

“大概可以吧。”

“好！那么，穿件衣服，跟我走一遭。”

“去哪儿？”

“望和姨妈的工作室。”

玄儿一脸认真，将黑色的对襟毛衣合好。

“虽然发生了第二起凶杀案，但警察依然不会来。虽然这次惨遭杀害的是家族中人，但我爸还是——不，是愈加拒绝与外部联系了。现在我们再去一趟现场，在我们能力所及的范围内做一下取证工作。”