第三章 坠落暗影(第1/5 页)
从上空俯瞰，那个深山老林中的小湖就像某种动物，而且是某种类人动物的足迹，能清楚辨认出相当于五根脚趾及脚后跟的部位。难怪当地人将其称为“巨猿足印”。
“视点”不停地无规则扁平旋转，忽大忽小，时急时缓，降落到位于该湖“脚后跟”部位的小岛上。在昼夜交替之时，暗黑馆显得越发黢黑。但其实它迎来原本就所属的“夜”，亦无任何欢喜可言。它一直处于“夜”之中。
“视点”降落下来，在薄暮中滑行。它飘向暗黑馆二层那间唯一打开的窗子。
如今，灯光昏黄的室内有两名男子。
其中一名是二十岁左右、身材修长的青年。另一名男子则较青年个头稍高，年纪看上去也偏大几岁。
“视点”滑进屋内，与站在窗边的那名青年的视线重合在一起。
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当时是九月二十三日——昼夜长度基本相同的那一日——的傍晚时分。我正站在别名“暗黑馆”的浦登家的一间屋子里，心不在焉地望着窗外。
这幢宅邸完全占据了整个湖中小岛。大致说来，它由四幢建筑组成。
当时我所在的东馆是西洋风格的木结构双层建筑。它最靠近小岛入口处，堪称整个宅邸的“正面形象”。整个宅邸的入口当然就设在这里。
据浦登玄儿介绍，在四幢建筑中，这个东馆和位于最里面的西馆均为古建筑，其历史可以追溯到明治后期。
不仅年代久远，外观也和听说的一样奇特。
黑顶黑墙、黑门黑窗，无论是谁看到这个纯黑外观的建筑都会感到惊异。而且，尽管建筑整体是显著的西洋风格，但通过巧妙的设计，传统和式建筑风格及技法糅合其中、随处可见。这使我兴趣颇深。在文明开化时期，日本各地兴建所谓“仿西洋式建筑”，将这幢建筑划为这个流派也未见不妥。
就快到下午六点二十分的那个时候了。我和浦登玄儿二人在东馆二层的一个西式大房间中。玄儿把这个房间称作“会客厅”。
窗户上镶着可以上下移动的毛玻璃，外侧是黑色百叶窗。当时窗户大敞，外面的夜色越来越浓。妖冶昏暗的黄昏风景中，在茂盛的庭院树丛对面，能够看到一个更为黢黑的塔。
塔孤零零地屹立在那里，和这边的建筑有一定的距离。塔不是很高。虽然我没有靠近看过，因而无法断言，但估计也就相当于三四层楼高。
塔的最上层好像有个小露台，从一片黢黑中兀自凸出来。那时，突然——
我看到一个白色的身影在那里移动。
我不禁“哎”了一声。
那是什么？难道那里有人？
我觉得奇怪，回头看向屋内。
这个房间无论是墙壁、地面，还是天花板，基本色调还是黑色。可能正因如此，那块铺在房中央的暗红地毯才会显得那么耀眼。
浦登玄儿泰然地坐在皮椅上吸着烟。他身着黑鞋黑裤黑衬衫，以及薄薄的黑色对襟毛衣。他这身纯黑打扮似乎是为了与这个宅子相配。
他看见我回头，放下跷着的二郎腿问道：
“中也君，你怎么了？”
玄儿还是一如既往地用那个已故抒情诗人的名字称呼我。我要他别再这样称呼我，但无论说多少遍都是对牛弹琴。因此近来我也完全习惯了，一本正经地戴上心爱的黑色棒球帽。
“从这里可以看见那个塔。”
“噢，你说的是十角塔吧。要是感兴趣，明天我带你去好好看看。”
“塔上有人，现在。”
“什么？”玄儿觉得奇怪，夹着烟站起身。
“奇怪了，那里的确……”
我再次将视线移到窗外，凝视着黑塔的最上层。那里有个白影——没错，那是个人影！虽然看不清楚，但露台上的确有人……
玄儿走了过来。他踩在地毯上的脚步声越来越近。就在那时，仿佛要阻止他过来般，突然一下——
传来了低沉的地动声……随即，沉闷的声响和撞击接踵而至。我抓着窗框，赶紧猫下腰，身后传来玄儿的声音：“难道又地震了？”那时发生了当天的第二次地震。
和两小时前的第一次地震一样，火山喷发、烟雾冲天的景象从我脑海中一闪而过。
今年六月的那次火山大喷发，死伤众多。说不定那个活火山又开始大喷发，从而引发了这个地震……不，这种想法不切实际。从地理位置上看这不太可能——两小时前，自己也产生过相同的想法，同样被自己否定了。
最初是上下晃动，然后是比较猛烈的左右晃动，持续的时间似乎比第一次还要久。
窗户上的毛玻璃，桌子上的茶杯、茶壶，装饰架上的小物件被震得哗哗响，还能听见什么东西开裂的巨响。我顾不上回头看玄儿，双手抓住窗框，撑住身体。就在那时——
窗外传来什么人的惊叫声。
那声音很微弱，但一听就知道事情非同小可。
我猫着腰循声望去，清清楚楚地看到那白色人影从露台上直坠地面。
“啊！”
我不禁小声喊了出来。与此同时，壁炉上的座钟也报时了。那音色很清脆，与当时的混乱情形完全不协调——下午六点半。
当钟声的余韵消散时，晃动也停止了。
“停了？”
玄儿嘟哝着。我无意识地叹口气，站起身。
“哦呀哦呀。吓了一大跳呢。我觉得比第一次来得猛烈。”
玄儿边说边环顾室内。他开玩笑般展开手臂，似乎安心了。那件肥大的黑色对襟毛衣似乎并不适合他。随着他的动作，那件没有扣好的毛衣向两边扬了上去，看上去像蝙蝠的双翼一般。
“房子好像没事。太好了。”
从天花板上垂落下来的电灯还在慢慢晃动。这个房间并没遭到很大损害，充其量也就是架子上的小物件倒了几个，墙上的画框倾斜了一点而已。
“亏你还特意跑到这儿来。要是地震把重要的房子弄塌了，可就没得玩儿了……啊，危险！”
玄儿原地蹲下。烟头掉落在他脚旁，将地毯烧焦了一块。看来地震时，玄儿惊慌不已，失手将香烟掉到地上了。
“火灾也不是闹着玩的。”
玄儿捡起香烟，用脚踩了踩烧焦的地方。
“这宅子自古就与火犯冲，以前发生过好几次火灾。北馆被完全烧毁，这才整体重建的。当时我还是个孩子。”
“玄儿！”
我终于能够开口说话了。
“出事了。刚才那边……”
我透过四敞大开的窗子向外望去。玄儿皱着眉头，觉得奇怪。
“哦，对了，你刚才不是说‘十角塔’上有人吗？”
“他掉下去了。”
“什么？”
“刚才我亲眼看见那个人掉下去了。”
“真的？”
“我还听见惊叫声了。他刚走上露台，就发生地震了。”
“你的意思是那人失衡摔下去了？”
“——恐怕是。”
“走，去看看。”
说着，玄儿将香烟丢在烟灰缸里，冲出房间。我犹豫了一下，赶忙追了出去。
2
在通往一层大厅的宽大楼梯的拐角平台处，我们遇到了一个瘦高女子。她穿着丧服一般的黑色套装。我刚到这个宅邸时，就是她出来迎接的。她是浦登家的用人，玄儿称她为“鹤子太太”。后来给我泡茶的是另一个用人。那名女佣较鹤子太太稍矮，年龄大概在三十岁。
鹤子——姓小田切——看上去四十过半。虽然还是中年，头发却如同百岁老人般全白了。乍一看让人觉得怪异，但那盘在脑后的白发与她冷峻的面容相得益彰。
看见我们从二楼跑下来，鹤子一下站住。她肯定察觉出发生了大事。
“玄儿少爷！”
她抬头看着我们，一脸诧异。
玄儿一语不发，从她身边跑过，她更加迷惑了。
“玄儿少爷，发生什么事情了吗？”
“塔门钥匙在哪儿？”
玄儿停下脚步问道。
“——您说什么？”
“就是十角塔的钥匙。那个门不是一直锁着的吗？”
“的确是……”
鹤子扫了我一眼，随后又看着玄儿问道。
“十角塔怎么了？”
“好像有人爬上去了。刚才地震时，中也君看见有人掉下来了。”
“什么？！”
“如果是真的，那可不是小事。鹤子太太，我得去看看……”
“我也去。”