第265章 僧格林沁:清朝最后的骑士与国之柱石(第4/5 页)
咸丰七年(1857年)五月,僧格林沁被任命为署镶红旗汉军都统。然而,随着第二次鸦片战争的爆发,清廷面临着前所未有的外部压力。咸丰八年(1858年),在直隶总督谭廷襄和直隶提督栋鄂·托明阿防守天津大沽海口失败后,清廷与英国签订了《天津条约》。僧格林沁得知后,强烈反对这种妥协的做法,并向咸丰帝奏请撤回谈判代表,主张动员全国兵力和资源来对抗侵略者。但由于当时主和派占据主导地位,僧格林沁的意见并未被采纳。
到了咸丰九年(1859年),咸丰帝任命僧格林沁负责天津大沽口及其周边地区的防御工作。僧格林沁吸取了之前大沽口战役失败的教训,积极加强防御工事,整顿军队,为抗击外来侵略做了充分准备。当英法联军的新任驻华公使普鲁士和布尔布隆率领舰队试图强行进入大沽口时,遭到僧格林沁指挥下的中国军队的坚决抵抗。在这次战斗中,清军击毁了三艘英军战舰,并造成了英军严重的伤亡,其中包括英海军司令何伯受伤。这场战斗被视为中国军队抵抗西方列强入侵所取得的重大胜利,受到了国内外的高度赞扬,包括德国思想家卡尔·马克思的肯定。
然而,咸丰十年(1860年),英法联军再次扩大了对中国的侵略行动,攻占了舟山、大连湾、烟台等地,并封锁了渤海湾。六月,英法联军再度进攻大沽口,尽管僧格林沁坚守炮台,但最终仍未能阻止联军的攻势。随着联军占领天津,僧格林沁的部队败退至通州。咸丰帝对此次失败极为不满,下令剥夺了僧格林沁的部分荣誉和职务。当英法联军继续向北京推进时,僧格林沁再次领军迎战,但在张家湾和八里桥的战斗中接连失利。咸丰帝被迫逃离北京,前往热河避难,而英法联军则攻入北京,造成了圆明园被毁的历史悲剧。事后,僧格林沁虽被革去了郡王爵位,但仍保留了钦差大臣的职务。
五、复起剿捻
咸丰十年(1860年)九月,随着捻军在直隶、山东及河间府一带的兴起,清廷面临着新的内部挑战。为了应对这一危机,清廷恢复了僧格林沁的郡王爵位,并命令他率领一万多名清军前往山东,对抗捻军。僧格林沁随即投入了这场艰巨的任务,带领部队与捻军展开了激烈的战斗。
咸丰十一年(1861年)十二月,根据僧格林沁的请求,其哲里木盟长的职位由达尔罕亲王索特那木彭苏克接任。这表明僧格林沁将更多精力投入到镇压捻军的行动中。
到了同治元年(1862年),僧格林沁的努力得到了朝廷的认可,他被赏还博多勒噶台亲王爵,并被授予世袭罔替的权利,这意味着他的爵位可以由后代继承。与此同时,朝廷赋予了僧格林沁更大的权力,授权他节制调遣直隶、山东、河南、湖北、安徽五省的兵马。僧格林沁利用这一权力,集结了蒙古骑兵和其他省份提供的兵力,对捻军发动了一系列攻势。
在鄂东霍山黑石渡的一次战斗中,僧格林沁成功收降了捻军十几万人,并打散了另外十几万捻军。尽管取得了显着的战果,但清军也在战斗中付出了沉重的代价。
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